이희진 영덕군수는 지난 1월 4일 새해가 시작되자마자 상주시(시장 이정백)를 방문해 상주시청에서『상생발전을 위한 업무협약(MOU)』을 체결했다. 두 지자체는 미래지향적인 동반자 관계를 구축하고 행정, 경제, 문화⋅축제, 농⋅수산업, 유통 등 전 분야에서 교류와 유대를 강화하기로 약속했다. 이번 업무협약 체결은 작년 12월 26일 상주-영덕 고속도로가 개통하면서 물리적․심리적 거리가 가까워진 것이 계기가 되었다. 영덕군은 상주시와의 관계를 돈독히 하기 위해 심혈을 기울였으며 지난해 12월 열린 상주시 외남골 곶감 축제에 적극 참여해 영덕대게 홍보부스를 운영하며 큰 호응을 받기도 했다. 이희진 군수는 협약식에서 3월에 열리는 제20회 영덕대게축제에 상주시를 초청하고 상주시 프로축구팀과 유소년팀의 영덕 전지훈련을 제안하며 두 지자체의 활발한 교류에 대한 기대와 의지를 적극 표현했다. 사실 영덕과 상주는 인연의 역사가 깊고 서로 공통점도 많다. 삼국시대(293년) 상주 고령가야의 후손들이 왜구를 막기 위해 사도성(현 영덕군 남정면)에 이주했다는 기록이 있다. 영덕은 단일종목으로는 전국 최초로 유소년 축구특구로 지정되었고 상주 또한 프로축구팀 상주상무가 K-리그 클래식(1부리그) 6위를 달성하는 등 모두가 축구의 고장으로 유명하다. 이날 이희진 군수는 “길은 소통은, 소통은 변화를 부른다. 상주~영덕 고속도로 개통은 경북지역의 역사를 바꾸는 중대 변곡점으로 오늘 상주·영덕 상호협력 MOU 체결은 의미가 크다. 상주의 곶감과 영덕의 대게가 만난 것처럼 의성 마늘, 안동 한우, 청송 사과, 영양 고추가 함께 만나 서로 힘이 되는 계기가 되길 바란다.”고 말했다. 한편, 한국도로공사에서는 상주-영덕 고속도로 개통 편익이 연간 1,700억에 이를 것으로 추산했다. 영덕군은 12월 31일과 새해 첫날 3만 4천대가 영덕톨게이트를 통과하는 등 관광특수가 나타나고 있으며 앞으로 관광⋅스포츠⋅농수산물 유통 분야가 크게 성장할 것으로 기대하고 있다. 올 연말 동부중부선 철도 개통 등 광역교통망 시대를 착실히 준비하고 있으며 강구해상대교, 고속도로 IC해안연결도로 건설, 연안유휴지 휴양시설 조성 등 미래전략사업도 본격적으로 추진 중이다.

영덕군(군수 이희진) 예주문화예술회관에서는 지난 12월 26일(월) CJ CGV(주)(대표 서정)와 2017년 비상설 영화관 운영 재 협약을 체결했다. 이번 협약 체결로 최신 개봉작 위주의 영화 상영은 물론 추억의 명화 및 독립영화상영등 다채로운 운영과 평일 영화상영도 기획하고 있으며, 1월 첫 상영(1/7 ~ 1/8)에 맞춰 장비설치와 사전점검을 마무리했다. 한편 2017년 첫 상영작은 「마스터」, 「판도라」, 「포켓몬」, 「루돌프와 많이있어」등 최신작 위주로 가족과 함께 볼 수 있는 프로그램으로 편성했으며, 1․2월은 매 주말마다 영화상영을 진행 할 계획이다. 예주문화예술회관 관계자는 “상주-영덕간 고속도록 개통과 더불어 주말을 찾는 많은 관광객들과 지역 주민들에게 좀 더 많은 영화를 상영함으로써 지역민의 문화활동에 조금 이나마 보탬이 되고자 한다”며 “예주생활문화센터 개관으로 많은 지역민들의 이야기방과 지역 동아리팀들의 연습 공간 활용 및 문화강좌 등 찾고 싶은 곳으로 탈바꿈하기를 기대한다.”고 밝혔다.

영덕군(군수 이희진)은 AI확산이 전국을 휩쓸며 국민불안으로 확산되자 지난 11월부터 대책반을 편성하여 야생조류서식지 방역소독 및 양계농가 출입통제 등 영덕군 내 AI 감염확산방지를 위해 선제적 대응에 최선을 다하고 있다. 지난 12월 16일 AI 최고 위기단계인 “심각”수준으로 격상되면서 AI확산방지를 위해 영덕군 재난안전대책본부를 가동했다. 또한 지역 군부대 및 경찰서를 포함한 13개반 AI 대책 실무반을 편성 운영하여 철새도래지 및 가금류 사육농가는 물론 지역을 찾는 관광객들을 대상으로 소독과 방역ㆍ방제를 체계적으로 실시하고, 살처분 인력 및 장소를 확보하는 등 지역내 AI 감염을 차단하기 위하여 상황 종료시까지 24시간 가동하여 모든 행정력을 집중하고 있다. 영덕군 가금류 사육 현황은 190여농가 78,000여 마리이며 이중 타우린 계란 생산 대형농장인 에덴농장(지품면)은 66,000여 수에 이른다. 영덕군농업기술센터에서는 소규모 사육농가에 대하여 가금류의 방사를 가급적 자제해 줄 것을 당부하고 있으며, 대규모 사육농가는 GPS가 장착 된 허가된 차량 이외에는 어떠한 출입도 통제하고 있다. 대형농장과 인접한 지품면 인근 소규모 사육농가(9농가, 80여수)에 대해 AI확산방지 예방적 차원에서 영덕군은 타 시ㆍ군보다 선제적으로 수매를 하고 있다 한편 영덕군농업기술센터에서는 최근 상주~영덕간 고속도로 개통으로 많은 차량이 유입될 것으로 예상되어 사전에 톨게이트 이동통제초소를 설치하여 영덕군으로 진입하는 모든 축산차량에 대하여 방역소독을 실시하고 있다. 차량소통에 다소 불편이 예상되지만 축산차량 운전자의 자발적인 동참하기를 바란다. 우리지역의 주요 철새 도래지인 오십천과 송천천에 매일 대대적인 방역‧소독을 실시중이며, 방역약품은 인체나 가축에 무해하다. 우리군은 AI 확산방지를 위해 경북타종행사(12.31) 및 해맞이행사(1.1)를 전면 취소했으며 자율적인 해맞이 방문객의 편의와 안전을 위한 조치로 안전요원배치 및 소독초소를 운영중이다. 영덕군 관계자는 “AI의 전국적 확산으로 가금류 농가의 근심이 깊은 가운데 계란 값 폭등으로 인해 군민들의 불편이 가중되고 있다“며 “농협, 마트 등 계란 공급 및 가격 안정을 위해 협조체계를 구축할 방침이다 또한 현재 영덕군은 신속하고 적극적인 AI 상황운영으로 발생 44일째 12.30 현재까지 한건의 의심신고가 없었으며, 앞으로도 청정지역을 유지할 수 있도록 최선을 다하겠다“고 밝혔다.

온난한 기후조건과 최적의 스포츠인프라를 갖춘 영덕군(군수 이희진)이 동계 전지훈련지로 각광받고 있다. 1월2일부터 강원고, 금름중 등 총 4개 중·고등학교 야구팀이 2월 5일까지 영덕야구장에서 동계전지훈련을 실시하고, 1월5일부터는 경기대를 비롯한 대학교 축구부 5팀, 서울 보인고를 비롯한 고등학교 축구부 9개팀 총14개 축구팀이 참가하는 스토브리그가 1월 15일까지 관내 5개 축구장에서 열린다. 영덕군에서는 영덕을 찾는 선수들이 훈련을 하는데 차질이 없도록 체육시설물을 점검하고 식당 및 숙박업소에 대한 관리를 철저히 하고, 특히 축구 스토브리그의 원활한 운영을 위하여 축구심판 1급 자격증을 보유한 심판 12명을 배치·지원할 계획이다. 이번 동계전지훈련 수도권 참가팀의 감독은 “따뜻한 기후조건과 뛰어난 스포츠인프라로 선수들이 영덕을 선호하고 있으며, 상주-영덕 고속도로 개통으로 영덕을 방문하기가 더 수월해 진 것 같다고” 전했다. 영덕군 관계자는 “상주-영덕 고속도로 개통으로 전국 각지에서 전지훈련 신청이 들어왔으며, 이번 동계전지훈련 유치로 선수단 1,000여명이 영덕군을 찾아 지역 경기 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

영덕군(군수 이희진)은 지난 28일 오후 3시 군청 3층 대회의실에서 ‘2017년 겨울방학 대학생일자리사업’ 발대식을 개최했다. 이번사업은 지난 23일 공개추첨을 통해 취약계층 6명을 포함한 총 42명의 대학생이 선발됐다. 다수에게 기회를 제공하고자 기 참여자의 경우 선발기준에서 후순위로 배정하여 참여를 제한하고, 공정한 선발을 위해 무작위 공개추첨방식으로 선발을 진행했다. 이날 발대식에서는 식전행사인 영덕군 홍보영상 시청과 참여자 선서문 낭독으로 참여자들의 책임감과 사명감을 고취시키고, 사업담당자의 실무교육을 통해 근무내용 안내와 안전교육을 통해 무엇보다 안전이 최우선이라는 것을 한 번 더 깨닫게 하는 시간이었다. 이번 참여자들은 2개의 기수로 나눠서 내년 2월에 개최될 제53회 춘계 한국중등축구연맹전 행사 지원과 관내 쓰레기 불법투기 지도 단속 등 군청 현업부서에서 1월 2일부터 근무하게 된다. 발대식에 참석한 군 관계자는 “추운날씨에 의미 있는 방학을 보내고자 사업에 참여한 대학생들이 대견하고 사회생활 경험은 물론, 고향 군정을 이해하는 좋은 시간이 되길 바란다.”고 밝혔다. 한편, 이번사업은 경제 불황과 청년일자리 문제가 심각한 시기에 지역출신 대학생들에게 직업의식을 키워주고 일자리 및 사회경험 기회를 제공하기 위해 지난 2016년부터 시행해왔다.

(재)영덕군교육발전위원회(이사장 이희진)는 저소득층을 학생들의 맞춤형 교육지원으로 학부모 교육경비 부담을 줄이고 학생들의 학력신장을 도모하고자 2017년 1월 2일(월)부터 1월 31일(화)까지 저소득층 초·중학생을 대상으로 영덕한빛교육바우처사업 수강생을 모집한다고 밝혔다. 올해 처음으로 시행하는 영덕한빛교육바우처사업은 저소득층 가정(국민기초생활수급자, 차상위계층, 한부모가정 외 중위소득 60% 복지사각지대)의 초·중등학생 120명(초등 60, 중등60)을 대상으로 맞춤형 학원 또는 학습지 수강료를 지원하는 사업으로 150백만원의 사업비로 3월부터 12월말까지 10개월간 지원할 예정이다. 지원금액은 학원수강의 경우 초등학생 10만원, 중학생 15만원 수강료를 지원하며, 학습지 방문수업의 경우 구분없이 10만원씩 일괄 지원한다. 지원기준은 저소득층 세대당 1인만 지원되며, 연속 2개월간 미수강시 지원이 중단된다. 그리고 방문학습지 수업의 경우 3과목 이상 수강해야 하며, 학원수강 교재비는 학생본인 부담이다. 지원금액외 초과 수강료는 바우처 가맹점 참여 학원(학습지)의 재능기부로 충당하며, 소외계층을 위한 교육복지 실현에 관내 학원 및 학습지 운영자가 적극 동참하기로 하였다. 수강생 모집은 1월 한달간 거주지 읍·면사무소 총무(주민생활지원)담당을 방문하여 소정의 신청서류를 작성하여 신청하면 되고, 선정자 발표는 2월 초순 홈페이지(www.yd.go.kr) 게재 및 개별적으로 통보하게 된다. 선정된 학생들은 3월부터 12월까지 바우처 가맹점으로 등록된학원 및 학습지에서 원하는 과목을 수강하고 지급된 전자바우처 카드로 수강료를 결제하면 된다. (재)영덕군교육발전위원회 이희진 이사장은 “이번 사업을 통해 저소득층 가정 학생들에 대한 맞춤형 교육지원으로 학부모의 교육비 부담을 줄이고, 학생들의 학력신장은 물론 정서발달에도 큰 도움이 될 것이라고 본다. 지역의 교육여건을 개선을 통해 어려운 환경속에도 어린학생들이 큰 꿈을 갖고 학업에 정진할 수 있도록 최선을 다하여 지원하겠다.”고 밝혔다.

지난 27일 경주에서 개최된 「같이 사는 세상, 가치로운 경북! 2016 경상북도 자원봉사대회」에서 영덕군(군수 이희진)은 자원봉사 우수시군 평가 부문에서 대상을 수상하였다. 이 평가는 2016년 한 해동안 자원봉사 활성화를 위해 우수프로그램 운영, 자원봉사 참여율, 공무원 봉사활동, 청소년 자원봉사 참여 등 도내 23개 시군을 평가하여 우수기관을 선정하였다. 영덕군의 주요 추진 실적은 공무원들의 농촌일손돕기, 환경 정비활동 등 꾸준한 자원봉사와 자원봉사자와 지역주민들의 큰 호응을 얻은 ‘자원봉사박람회’ 개최, 벽화그리기와 문패 달기 등 마을단위의 자원봉사를 유도하는 ‘자원봉사행복마을 만들기’ 사업, 자원봉사 아카데미를 통해 요리 교육 후 저소득층 반찬지원 등 자원봉사 활동으로 연계하는 ‘냉장고를 부탁해’ 등 한 해 동안 다양한 프로그램을 진행하며 높은 점수를 인정받았으며 특히 영덕군종합자원봉사센터(소장 이용우)는 경상북도종합자원봉사센터에서 최우수상와 장려상을 수상한 오지마을리더들이 펼치는 마을복지를 위한 리더양성 프로그램 ‘오마이자원봉사 담장을 넘어 마을로’와 노인&베이비부머세대 퇴직자 및 퇴직공무원 등으로 구성된 ‘청춘열차봉사단’, 청소년 자원봉사 캠프 공모사업 선정 등으로 가산점을 부여 받는 등 대상을 수상하는데 큰 기여를 하였다. 이 날 행사에서는 지속적인 자원봉사활동을 전개한 오십천아코디언동호회(회장 박종화)와 손사랑봉사단 최후남 회장, 축산중학교 청소년적십자봉사단 박종환 지도교사는 각각 유공단체와 유공자 표창을 수상하였다. 이희진 영덕군수는 “자원봉사분야에서 이렇게 큰 상을 받게 된 것은 군민 모두가 영덕을 위해 관심을 가지고 적극적으로 참여해주신 덕분”이라며 “꾸준히 자원봉사와 기부가 이어져 따뜻한 연말연시가 되길 바란다.”고 전했다.

제38대 문성규 지품면장이 지난 21일 11시 지품면사무소에서 명예 퇴임식을 가지며 그동안 정들었던 자리를 후배들에게 물려주었다. 이날 퇴임식은 이희진 영덕군수, 최재열 영덕군의회 의장과 함께 동고동락했던 공직자 등 가족, 친구, 그리고 지품면 이장 및 단체장들이 참석한 가운데 거행됐다. 문 면장은 “20대부터 짊어지고 왔던 공직생활을 지품면장으로서 6개월간 짧았지만 고향에서 공직생활을 마치고 떠나게 되어 기쁘고 감회가 새롭다” 며 “그동안 기쁘고 좋을 때나 슬프고 괴로울 때나 언제나 함께 해준 동료 공직자들에게 감사드린다“고 말했다. 또 문 면장은 “지금이 마지막이 아니고 새로운 시작이다. ‘나무는 꽃을 버려야 열매를 맺고 강물은 강을 버려야 바다에 이른다’라는 화엄경 구절과 같이 일련의 과정을 거쳐야만 목표를 이룰 수 있다“ 며 ”소탐대실이라는 말과 같이 작은 것을 탐내다가 큰 것을 잃는 우를 범하지 말고 대의를 위해 현실에 안주하지 말고 더 큰 꿈을 위해 부단히 노력해 달라”고 당부했다.

달산교회(목사 김재화)는 지난 21일 오전 10시 달산면사무소에 면내 독거노인 등 복지사각지대에 놓인 소외계층을 위해 백미 30포를 전달했다. 힘들고 소외된 사람들에게 조금이나마 온정의 손길이 닿을 수 있기를 바란다며 쌀을 기탁, 추운 겨울을 따뜻하게 덥히는 훈훈한 소식을 전했다. 박낙규 달산면장은 “해마다 지역 내 복지사각지대에 놓인 소외계층을 위하여 전하는 따뜻한 마음에 진심으로 감사드린다. 춥고 외로운 이웃에게 조금이라도 힘이 되도록 잘 전달하겠다.”고 감사의 인사를 전했다. 달산면은 백미30포를 지역 내 도움의 손길을 요하는 독거노인 등 소외계층 30가구에 전달하고 따뜻한 온정의 손길을 뻗친다.